Der Gesetzgeber stellt einen Plan für einen Obdachlosenfonds in Höhe von 200 Millionen US-Dollar zur Versorgung von Clark County vor

Jul 07, 2023

Staatsoberhäupter streben die Einrichtung eines umfassenden Obdachlosenhilfe- und Präventionsfonds an, um unterstützende Dienste in Süd-Nevada auszubauen. Durch ein Projekt könnten bis zu 200 Millionen US-Dollar vom Staat, der Glücksspielindustrie und anderen Partnern aufgebracht werden.

Die Maßnahme ist eine gemeinsame Anstrengung von Gouverneur Joe Lombardo, der demokratischen Führung in der Legislative und der Glücksspielbranche. Der Finanzierungsmechanismus erfolgt in Form eines Gesetzentwurfs (AB528), der am Freitag als Dringlichkeitsantrag vom Parlamentssprecher Steve Yeager (D-Las Vegas) vorgelegt wurde, da in der 120-tägigen Sitzungsperiode des Gesetzgebers nur noch weniger als vier Tage übrig sind. Die Maßnahme wurde am Samstag im Wege- und Mittelausschuss der Versammlung angehört.

„Wir stehen in diesem Staat vor großen Herausforderungen, wenn es um Obdachlosigkeit und soziale Dienste geht“, sagte Yeager während der Anhörung. „Und während wir als Gremium entscheiden, wie wir das Geld des Staates am besten investieren, halte ich dies für ein würdiges Projekt, das einen echten Unterschied machen könnte.“

Jeremy Aguero, Gründer des in Las Vegas ansässigen Finanz- und Datenforschungsunternehmens Applied Analysis, stellte zusammen mit Yeager die Gesetzgebung vor.

Im Rahmen der Maßnahme würde der Staat 100 Millionen US-Dollar für ein neues „Matching-Konto für Obdachlosenunterstützungsdienste“ bereitstellen, das zur Vergabe von Prämien an einen Entwickler verwendet werden könnte, der eine Kapitalinvestition von mindestens 75 Millionen US-Dollar für den Bau eines Projekts zusagt, das Einzelpersonen helfen soll und Familien, die obdachlos sind oder von Obdachlosigkeit bedroht sind, durch Dienste wie Notunterkünfte, Navigationszentren, Gesundheitsfürsorge, Berufsausbildung und Beschäftigungshilfe, Übergangsunterkünfte, integrierte Sozialdienste, bezahlbaren Wohnraum sowie Bildung und Engagement in der Gemeinde.

Es handelt sich um ein Projekt, von dem Yeager und Aguero sagten, dass es auf bestehenden Obdachlosendiensten in Clark County aufbauen und lokale gemeinnützige Organisationen einbeziehen würde, um Dienste weiterzuentwickeln, die auf die Bekämpfung der Grundursachen von Obdachlosigkeit abzielen.

Eine von Clark County durchgeführte Obdachlosenzählung aus dem Jahr 2022 ergab, dass mehr als 5.600 Menschen in Notunterkünften oder auf der Straße lebten, und schätzte, dass im Süden Nevadas im Laufe des Jahres fast 14.000 Menschen obdachlos waren.

Zu den Unterstützern der Initiative zählen unter anderem Mitglieder der Glücksspielbranche, Befürworter des Wohnungsbaus, das Clark County Public Defender's Office, die Stadt Las Vegas und Nevada HAND, der größte gemeinnützige Bauträger für bezahlbaren Wohnraum im Bundesstaat.

„Wir freuen uns sehr, dass der öffentliche und der private Sektor auf eine Weise zusammenkommen, die es in der Vergangenheit noch nicht gegeben hat“, sagte Kathi Thomas, Direktorin für Gemeindedienste der Stadt Las Vegas. „In Gemeinden, in denen die Obdachlosigkeit erheblich zurückgegangen ist, ist dies das Modell, das sie haben.“

Als Teil dieses Plans sagten Quellen, die dem Projekt nahe stehen, dass 100 Millionen US-Dollar von der Spielebranche zusammen mit anderen potenziellen Partnern kommen könnten. Dieses Geld würde die vorgeschlagenen 100 Millionen US-Dollar an Staatsgeldern, die in AB528 vorgesehen sind, verdoppeln. Die Quellen sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da der Gesetzentwurf dem Gesetzgeber noch nicht offiziell vorgelegt worden war.

„Nevadas Resortbranche ist stolz darauf, zusammenzukommen, um als Unterstützer und Geldgeber an der Spitze dieser transformativen Initiative zu stehen“, sagte Virgina Valentine, Präsidentin und CEO der Nevada Resort Association, während der Anhörung des Gesetzentwurfs.

Ein Sprecher des Verbandes schrieb in einer E-Mail nach der Anhörung, dass sich sieben Casino-Unternehmen zu finanzieller Unterstützung verpflichtet hätten: Boyd Gaming, Caesars Entertainment, MGM Resorts International, Red Rock Resorts, South Point Hotel & Casino, Venetian Resort Las Vegas und Wynn Resorts.

Der Gesetzentwurf sieht vor, dass die Gesamtkosten des Projekts mindestens 150 Millionen US-Dollar betragen und dass ein neunköpfiger Vorstand die Aufsicht übernimmt. Dem Gesetz zufolge darf keines der Vorstandsmitglieder ein gewählter Beamter sein, und es würde einen beratenden Ausschuss geben, der sich aus gemeinnützigen Organisationen, Gemeindemitgliedern und anderen Gruppen zusammensetzt, die sich mit der Bekämpfung der Obdachlosigkeit befassen.

Yeager sagte während der Anhörung am Samstag, dass noch kein konkreter Standort festgelegt worden sei. Er fügte jedoch hinzu, dass in den ersten Gesprächen über den Vorschlag die Nutzung des aktuellen Standorts des Grant Sawyer State Office-Gebäudes in Las Vegas als potenzieller Standort für ein solches Projekt einbezogen worden sei.

„Dieser Gesetzentwurf verlangt das nicht, aber es wäre sicherlich eine Option für die Zukunft“, sagte Yeager. „Aber ich möchte klarstellen, dass kein Standort vorgesehen ist. Ich denke, dass jeder, der sich für dieses Projekt interessiert, den besten Standort finden möchte.“

Obwohl die Einzelheiten des Projekts noch nicht gefestigt wurden, da der erste Schritt darin besteht, die Finanzierung durch die Verabschiedung des Gesetzentwurfs sicherzustellen, sagten die Referenten, das Projekt sei vom Haven for Hope in San Antonio, Texas, inspiriert, einem Ort, an den Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, gehen können Unterkunft, Wohnen und Kompetenzentwicklung sowie Beratung und umfassendes Fallmanagement mit einem „Schwerpunkt auf die Bekämpfung der Grundursachen der Obdachlosigkeit“.

Haven for Hope in San Antonio verfügt über ein barrierefreies, sicheres Schlafprogramm, das Unterkunft und grundlegende Ressourcen bietet, sowie über ein Zentrum, das Dienstleistungen und traditionellere, geschlossene Unterkünfte anbietet.

Aguero sagte, dass das Südnevada-Projekt als Hub-and-Spoke-Modell funktionieren würde, das einen zentralen Campus umfassen, aber auch Dienste und Übergangsunterkünfte in anderen Gebieten einrichten und bestehende Dienstleister einbeziehen würde. Das Hub-and-Spoke-Modell bedeutet, dass Anbieter und Ressourcen dies tun würden nicht an einem Ort konzentriert werden, sagte er und erklärte, dass das Projekt nicht nur auf einen Campus beschränkt würde, sondern aus Diensten bestehen würde, die über die Gemeinden im Süden Nevadas verteilt sind und wieder an einen Hauptcampus oder „Hub“ angeschlossen werden könnten. Das Modell würde es Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, ermöglichen, sich dafür zu entscheiden, alle Dienste zu erhalten, die sie möglicherweise benötigen.

„Wir müssen helfen, die Menschen dort zu treffen, wo sie sind“, sagte Aguero. „Deshalb gibt es dieses Hub-and-Spoke-Konzept, um zumindest hoffentlich sicherzustellen, dass unsere Gerichtsbarkeiten den Menschen dort helfen, wo sie sind, und diese Reichweite bereitstellen, damit die Leute, die zusätzliche Dienste wünschen, diese zusätzlichen Dienste erhalten.“

Aber der Gesetzentwurf würde, so Aguero, „unsere Herausforderungen bei bezahlbarem Wohnraum nicht angehen“.

„Dieses Projekt soll die Menschen wieder auf die Beine bringen, damit wir sie in eine dauerhafte, unterstützende Wohnsituation bringen können … oder in eine andere Wohnsituation entlang dieses Kontinuums“, sagte Aguero.

Obwohl der Gesetzentwurf einen fünfjährigen Zeitrahmen für die Entwicklung vorsieht und vorsieht, dass Entwickler einen finanziellen Betriebsplan für Einnahmen und Ausgaben haben, äußerten die Gesetzgeber Bedenken, dass er nicht mit bezahlbaren Wohnprojekten übereinstimmt, die einen Erschwinglichkeitszeitraum von 30 Jahren haben. Aguero gab an, er habe „keine Einwände“ gegen die Festlegung der 30-Jahres-Erschwinglichkeitsmetrik in der Gesetzgebung.

Für den Fall, dass Projektentwickler ihrer Verpflichtung nicht nachkommen, das Projekt nicht etablieren oder das Projekt mittendrin abbrechen, enthält der Gesetzentwurf eine Rückforderungsklausel, die sicherstellt, dass der Staat alle zum Projekt beigetragenen Gelder zurückerhält.

Auf die Frage der Gesetzgeber nach dem Zeitplan des Projekts sagte Aguero: „Aus meiner Sicht macht die Zeit alle Geschäfte zunichte.“

„Entweder man kommt mit einem Projekt voran oder nicht“, sagte er. „Und die Erwartung, dass dieses Geld auch in zwei Jahren, wenn die Legislative gezwungen ist, erneut zusammenzutreten, noch zur Verfügung stehen würde, erscheint mir äußerst optimistisch.“

Niemand sagte gegen die Maßnahme aus.

Wie bei einer Handvoll anderer großer Deals – darunter ein neues potenzielles Stadion in Las Vegas für die Oakland A's oder ein Filmsteuervorschlag in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar – ist für die Maßnahme aufgrund des immer enger werdenden Handlungsspielraums des Gesetzgebers nur wenig Zeit für die öffentliche Prüfung vorgesehen. Die Maßnahme ist einer der letzten Gesetzentwürfe, die im Rahmen der 120-tägigen Legislaturperiode des Staates eingebracht werden, die am Montag um Mitternacht auf unbestimmte Zeit vertagt wird. Dieser Artikel wurde am Samstag, 3. Juni, um 16:57 Uhr aktualisiert, um Einzelheiten aufzunehmen von der ersten Anhörung des Gesetzentwurfs und noch einmal um 5:27 Uhr, um eine Erklärung der Nevada Resort Association aufzunehmen.