US-Kampfflugzeuge starten Bombenangriff auf den Islamischen Staat in Libyen

Jan 09, 2024

Von Goran Tomasevic, Yeganeh Torbati

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SIRTE, Libyen/WASHINGTON (Reuters) – US-Flugzeuge bombardierten am Montag Ziele des Islamischen Staates in Libyen und reagierten damit auf die Bitte der von den Vereinten Nationen unterstützten Regierung, dabei zu helfen, die Militanten aus ihrer ehemaligen Hochburg Sirte zu vertreiben, was US-Beamte als Beginn einer anhaltenden Krise bezeichneten Kampagne gegen die Extremistengruppe in der Stadt.

„Die ersten Luftangriffe wurden heute an bestimmten Orten in Sirte durchgeführt und führten zu schweren Verlusten für die feindlichen Reihen“, sagte Premierminister Fayez Seraj im Staatsfernsehen. Pentagon-Sprecher Peter Cook sagte, die Angriffe hätten „zu diesem bestimmten Zeitpunkt keinen Endpunkt“.

Mit Seraj verbündete Kräfte kämpfen seit Mai in Sirte, der Heimatstadt des ehemaligen Diktators Muammar Gaddafi, gegen den Islamischen Staat.

Die Militanten eroberten die Küstenstadt am Mittelmeer im vergangenen Jahr und machten sie damit zu ihrem wichtigsten Stützpunkt außerhalb Syriens und des Irak. Doch jetzt sind sie in einigen Quadratkilometern des Zentrums belagert, wo sie strategische Standorte halten, darunter den Konferenzsaal von Ouagadougou, das Zentralkrankenhaus und die Universität.

Seraj sagte, der Präsidialrat seiner Regierung der Nationalen Einheit (GNA) habe beschlossen, seine Teilnahme an der internationalen Koalition gegen den Islamischen Staat zu „aktivieren“ und „die Vereinigten Staaten aufzufordern, gezielte Luftangriffe auf Daesh (Islamischer Staat) durchzuführen“.

Die Luftangriffe am Montag – die von US-Präsident Barack Obama genehmigt wurden – trafen einen Panzer des Islamischen Staates und zwei Fahrzeuge, die eine Bedrohung für Kräfte darstellten, die mit der libyschen GNA verbündet seien, sagte Cook.

Künftig werde jeder einzelne Angriff mit der GNA koordiniert und bedarf der Zustimmung des Kommandeurs der US-Streitkräfte in Afrika, fügte Cook hinzu.

Dies war der dritte US-Luftangriff gegen IS-Kämpfer in Libyen. Aber US-Beamte sagten, dies sei der Beginn eines anhaltenden Luftangriffs und nicht eines weiteren Einzelangriffs gewesen.

Die letzten anerkannten US-Luftangriffe in Libyen erfolgten im Februar auf ein Trainingslager des Islamischen Staates in der westlichen Stadt Sabratha.

Obwohl der Einsatz von Bodentruppen außer kleinen Spezialeinheiten, die in Libyen ein- und ausreisen, und Drohnen, die Informationen sammeln, nicht vorgesehen ist, eröffnet die Luftkampagne eine neue Front im Krieg gegen den IS und das, was amerikanische Beamte als seine gefährlichste Komponente außerhalb Syriens betrachten Irak.

Obama genehmigte die Angriffe auf Empfehlung des US-Verteidigungsministers Ash Carter. Washington beteiligte sich 2011 an Luftangriffen zur Durchsetzung einer Flugverbotszone in Libyen, was zum Sturz Gaddafis beitrug. Das Land hat seitdem Probleme und Obama sagte in einem Interview mit der Zeitschrift The Atlantic im April, dass die Intervention „nicht funktioniert“ habe.

„Ich möchte Ihnen versichern, dass diese Einsätze auf einen bestimmten Zeitplan beschränkt sind und Sirte und seine Vororte nicht überschreiten“, sagte Seraj und fügte hinzu, dass sich die internationale Unterstützung vor Ort auf technische und logistische Hilfe beschränken würde.

„Mit der GNA verbündete Streitkräfte hatten bisher Erfolg bei der Rückeroberung von Gebieten vom ISIL (Islamischer Staat) rund um Sirte, und weitere US-Angriffe werden weiterhin auf ISIL in Sirte abzielen, um der GNA einen entscheidenden strategischen Vorstoß zu ermöglichen“, sagte Cook , der Sprecher des Pentagons.

Das Weiße Haus sagte, die US-Hilfe für Libyen werde sich auf Luftangriffe und den Informationsaustausch beschränken.

„Unser Militär kann einzigartige Fähigkeiten bereitstellen, um die Streitkräfte vor Ort zu unterstützen, und genau das wollte der Präsident tun“, sagte Eric Schultz, Sprecher des Weißen Hauses, am Montag gegenüber Reportern auf Air Force One.

Aber diese Koordinierung werde eine Herausforderung sein, sagten Experten.

Die lokalen Streitkräfte in Libyen, die gegen den Islamischen Staat kämpfen, seien diffus und fragmentiert und hätten kein einziges Kommandozentrum, sagte Frederic Wehrey, ein Libyen-Experte beim Carnegie Endowment for International Peace in Washington, der kürzlich drei Tage mit Kämpfern in Sirte verbrachte.

„Die diplomatische Strategie der USA und des Westens bestand darin, zu versuchen, diese GNA anzukurbeln, aber ich denke, dass es gewisse Grenzen gibt“, sagte Wehrey. „Es ist nicht die Art von konventioneller Militäroperation, die wir uns vorstellen würden, bei der es einen zentralen Kontaktpunkt gibt.“

US-amerikanische und libysche Beamte schätzen, dass sich noch mehrere Hundert IS-Kämpfer in Sirte aufhalten.

Brigaden, die hauptsächlich aus Milizen der westlichen Stadt Misrata bestanden, rückten im Mai auf Sirte vor, doch ihr Vormarsch wurde durch Scharfschützen, Minen und Sprengfallen verlangsamt.

Diese Kräfte haben sich darüber beschwert, dass die Unterstützung der Regierung in Tripolis und externer Mächte nur langsam erfolgte. Mindestens 350 ihrer Kämpfer wurden im Feldzug getötet und mehr als 1.500 verletzt.

Libysche Kampfflugzeuge haben Sirte häufig bombardiert, aber es fehlt ihnen an Waffen und Technologie, um präzise Angriffe durchzuführen.

Der Islamische Staat nutzte das politische Chaos und ein Sicherheitsvakuum aus, um 2014 mit der Expansion nach Libyen zu beginnen. Er erlangte die Kontrolle über etwa 250 km (155 Meilen) dünn besiedelte Küstenlinie auf beiden Seiten von Sirte, obwohl er anderswo Schwierigkeiten hatte, Unterstützung zu gewinnen oder Territorium zu behalten in dem Land.

Die GNA war das Ergebnis eines im Dezember unter Vermittlung der Vereinten Nationen unterzeichneten Abkommens zur Beendigung eines Konflikts zwischen zwei rivalisierenden Regierungen und den sie unterstützenden bewaffneten Gruppen. Doch es fällt ihr schwer, ihre Autorität durchzusetzen und die Unterstützung der Fraktionen im Osten zu gewinnen.

Westmächte haben angeboten, die GNA bei ihren Bemühungen zur Bekämpfung des Islamischen Staates, zur Eindämmung des Migrantenstroms über das Mittelmeer und zur Wiederbelebung der libyschen Ölproduktion zu unterstützen.

Aber eine ausländische Intervention ist politisch heikel, und die GNA hat gezögert, formelle Hilfeersuchen zu stellen.

US-Beamte entwickelten Anfang des Jahres militärische Optionen in Libyen. Doch enorme Hürden, darunter Schwierigkeiten bei der Bildung einer einheitlichen libyschen Regierung, die stark genug ist, um ausländische Militärhilfe anzufordern und zu unterstützen, standen dem im Weg. [nL2N15K24F]

Kleine Spezialeinheiten westlicher Länder sind seit Monaten im Osten und Westen Libyens vor Ort. Letzten Monat teilte Frankreich mit, drei seiner Soldaten seien südlich der östlichen Stadt Bengasi getötet worden, wo sie Geheimdienstoperationen durchgeführt hatten.

Zusätzliche Berichterstattung von Ahmed Elumami in Tripolis und Idrees Ali in Washington; Bearbeitung durch Yara Bayoumy und Dan Grebler

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