Michel Forst: „Es ist sehr gefährlich, in Lateinamerika ein Umweltaktivist zu sein: Wenn dich jemand töten will, zahlt er einem Killer einfach 50 Dollar.“

Dec 16, 2023

Seit Michel Forst im vergangenen Juni zum ersten Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Umweltschützer ernannt wurde, hat er nicht aufgehört, sich für die Unterstützung von Politikern und der Zivilgesellschaft zum Schutz dieser bedrohten Aktivisten einzusetzen. Der französische Anwalt, der letzte Woche in Madrid politische Führer und Umweltschützer traf, ist sich der Risiken bewusst, denen sie ausgesetzt sind. Er war UN-Sonderberichterstatter für die Lage von Menschenrechtsverteidigern zwischen 2014 und 2020 und erinnert sich, wie fünf Umweltschützer nach einem Treffen mit ihm in Kolumbien im Jahr 2018 ermordet wurden. „Es geschah am Ende meines Besuchs, nicht weil sie sich getroffen hatten.“ mit mir, sondern einfach wegen ihres Engagements.“

Aus diesem Grund glaubte er, dass ein Sonderberichterstatter erforderlich sei, der sich auf den Schutz dieser Aktivisten konzentriert. Die Stelle wurde vor einem Jahr im Rahmen der Aarhus-Konvention geschaffen, einem internationalen Vertrag, der von 46 – hauptsächlich europäischen – Ländern über die Bürgerbeteiligung in Umweltangelegenheiten ratifiziert wurde. Diese Konvention gibt Forst rechtsverbindliche Instrumente an die Hand, um Staaten zum Handeln zu zwingen, um die Aggression gegen Umweltschützer zu stoppen, die laut Forst „den gewalttätigsten Angriffen“ ausgesetzt sind, insbesondere in Lateinamerika, aber auch auf den Philippinen und in Afrika. „In Europa kommt es zunehmend zu Angriffen gegen Umweltschützer und Klimaaktivisten“, warnt er.

Frage. Wie können Sie Umweltschützer vor Ihrer Position schützen?

Antwort. Durch einen Schnellreaktionsmechanismus mit dem Ziel, sofort zu reagieren, wenn die UN darüber informiert wird, dass jemand an einem Ort zum Schutz der Umwelt angegriffen wird. Und obwohl es nur in den Unterzeichnerländern der Aarhus-Konvention tätig ist, ist es wichtig zu wissen, dass es in seinem Geltungsbereich über zusätzliche Grenzen verfügt. Das heißt, wenn ein im Ausland tätiges Unternehmen seinen Sitz in einem der Vertragsstaaten hat, können sich auch Verteidiger aus diesem Land an mich wenden, um Schutz zu suchen. Lassen Sie mich ein Beispiel nennen: Wenn es ein spanisches Unternehmen mit Sitz in Madrid gibt, das in Kolumbien, Peru oder anderswo in Lateinamerika tätig ist, Umweltschützer abholzt oder bedroht, dann kommen Verteidiger aus diesen Ländern zu mir und bitten um Schutz.

F. Wie können sie zu Ihnen kommen?

A. Über ein Formular auf der Website der Vereinten Nationen. Mein Team würde die Situation untersuchen. Wir werden noch einmal prüfen, ob wir nicht falsch informiert oder manipuliert werden. Dann würde ich zunächst ein sogenanntes Hinweisschreiben an die Regierung senden, um Informationen anzufordern. Wir nennen es so, weil wir niemanden beschuldigen wollen. Der Brief wird 60 Tage lang vertraulich behandelt und der Staat hat 60 Tage Zeit, um zu antworten. Je nach Fall können wir auch Briefe an Unternehmen versenden. Nach 60 Tagen wären mein Brief und der Brief des Staates oder des Unternehmens auf der Website der UN öffentlich, was insbesondere für Unternehmen eine enorme Wirkung hat.

F. Weil es ihrem öffentlichen Image schadet?

A. Genau. Das hat enorme Auswirkungen, denn Unternehmen möchten nicht, dass ihre Namen veröffentlicht werden. Beispielsweise kann eine Investmentbank beschließen, einem bestimmten Projekt die Finanzierung zu entziehen, wenn es im Zusammenhang mit einem Fall von Umweltangriffen steht.

F. Was passiert, wenn jemand nicht 60 Tage warten kann, weil er einem unmittelbaren Risiko ausgesetzt ist?

A. Wenn uns mitgeteilt wird, dass sich jemand in einer sehr gefährlichen Situation befindet, würde ich die Regierungen kontaktieren, damit vorsorglich und ohne doppelte Kontrolle sofortige Schutzmaßnahmen ergriffen werden. Es ist wichtig anzumerken, dass es sich bei der Aarhus-Konvention um ein rechtsverbindliches Instrument handelt, im Gegensatz zu den Mandaten anderer Berichterstatter, die auf unverbindlichen UN-Resolutionen basieren. Die Staaten sind verpflichtet, alle Bestimmungen dieser Konvention zu erfüllen und zu respektieren, was mich zu vielen Dingen ermächtigt.

F. Wie viele Fälle haben Sie seit Ihrem Amtsantritt geprüft?

A. Wir erhalten Beschwerden hauptsächlich aus Europa, beginnen jedoch auch Beschwerden aus Lateinamerika zu erhalten, da dort viele europäische Unternehmen tätig sind. Bisher haben wir einige Briefe an eine Reihe von EU-Ländern geschickt und warten immer noch auf die Antworten, um die Antwort auf der Website zu veröffentlichen

F. Welche Länder?

A. Ich kann keine Ländernamen nennen, da wir von fast allen Beschwerden erhalten haben.

F. Welche Beschwerden erhalten Sie in Europa?

A. Zwei Punkte sind für mich ein Anliegen aller EU-Länder, einschließlich Spanien. Zum einen nutzen junge Menschen den zivilen Ungehorsam, um aktiv zu werden, nämlich diejenigen, die den Zugang zu Flughäfen blockieren oder Farbe auf Denkmäler oder Gemälde werfen. Und meine Sorge ist, dass viele von ihnen vor Gericht gestellt werden und zu Strafen und Gefängnis wie im Vereinigten Königreich oder zu sehr hohen Geldstrafen von Tausenden von Euro verurteilt werden. Ich habe das Gefühl, dass der Richter nicht wirklich versteht, warum sie sich entschieden haben, gegen das Gesetz zu verstoßen, und ich denke, dass sie anders behandelt werden müssen als andere Kriminelle. Der zweite Punkt ist, dass ich sehe, dass immer mehr Politiker, wie in Frankreich oder in Österreich, diese Menschen als Ökoterroristen behandeln. Für mich ist es eine Schande, an die Opfer echten Terrorismus zu denken, während wir es mit Menschen zu tun haben, die gewaltfreie Methoden anwenden, um das Bewusstsein für die Notwendigkeit des Schutzes der Umwelt zu schärfen.

F. Halten Sie diese Art des zivilen Ungehorsams für sinnvoll?

A. Richter in Europa verstehen die internationalen Verpflichtungen der Staaten zur Einhaltung des Völkerrechts nicht wirklich. Beispielsweise erkennt der Internationale Pakt über bürgerliche und politische Rechte zivilen Ungehorsam als legitime Form des Handelns an. Bei den Vereinten Nationen haben wir Kriterien festgelegt, nach denen wir zivilen Ungehorsam definieren: Er muss öffentlich sein, die Menschen, die zivilen Ungehorsam anwenden, müssen verstehen, dass sie vor Gericht gebracht werden können, er darf nicht gewalttätig sein und er muss versuchen, eine Rechtslage zu ändern was als ungerecht angesehen wird. Es gibt in der Vergangenheit viele Beispiele für zivilen Ungehorsam, der zu Gesetzesänderungen geführt hat, etwa als Rosa Parks, eine afroamerikanische Aktivistin in den Vereinigten Staaten, in einem Bus auf einem Sitzplatz an einem Ort saß, der für Schwarze verboten war , eine Aktion, für die sie verhaftet wurde.

F. Glauben Sie, dass es einen Versuch gibt, einen Diskurs voranzutreiben, der Umweltaktivisten diskreditiert?

A. Ja, das sehe ich zunehmend in vielen Ländern Europas. In Frankreich, Deutschland, Österreich, Irland und dem Vereinigten Königreich wächst der Druck und die Staaten erwägen auch die Verabschiedung neuer Gesetze gegen zivilen Ungehorsam von Umweltschützern.

F. Die NGO Global Witness schätzt, dass im letzten Jahrzehnt fast 2.000 Umweltschützer getötet wurden. Ist das eine Unterschätzung?

A. Dies ist nur die Spitze des Eisbergs, da sie nicht in der Lage sind, in allen Ländern Nachforschungen anzustellen. In Lateinamerika, in einigen Teilen Afrikas und auf den Philippinen werden diese Menschen einfach getötet. Alle zwei Tage wird über den Mord an einem Umweltschützer berichtet. Einige von ihnen werden entführt und verschwinden für immer. Ich traf 2018 in Kolumbien eine große Anzahl verschwundener Familien und sie erklärten mir, dass ihr Sohn für die Verteidigung eines Flusses, eines Sees oder einer Fischerei kämpfte und eines Tages einfach verschwand.

F. Wer ist verantwortlich?

A. Sie werden von den gefährlichsten Akteuren getötet, nicht von Staaten. Manchmal gibt es Absprachen zwischen öffentlichen Interessen und privaten Interessen, die mit Korruption, der Mafia und dem Drogenhandel in Verbindung stehen.

F. Wie können Umweltschützer geschützt werden?

A. Sowohl die lateinamerikanischen Länder als auch die Europäische Union haben viel Geld ausgegeben, um sie zu schützen. In Mexiko, Brasilien, Honduras und Kolumbien haben die Regierungen Schutzmechanismen etabliert und setzen gepanzerte Fahrzeuge, kugelsichere Westen, Panikknöpfe und Leibwächter ein. Das Problem ist, dass diese Maßnahmen die Tötungen verzögern können, aber es gibt immer einen Ort, an dem man nicht geschützt ist. Du gehst geschützt vom Haus zu deinem Auto und bekommst dann eine Kugel in den Kopf. Es ist sehr gefährlich, in Lateinamerika ein Umweltaktivist zu sein: Wenn dich jemand töten will, zahlt er einem Killer einfach 50 Dollar.

Melden Sie sich für unseren wöchentlichen Newsletter an, um weitere englischsprachige Nachrichten aus der EL PAÍS USA Edition zu erhalten