Verdient hartes Schleifen jetzt Arbeit?

Jul 03, 2023

Sollten Absolventen zu Beginn ihrer Karriere auf Balance verzichten und sich stattdessen der Arbeit widmen, um später Früchte zu ernten?

Dies ist die Meinung eines Beitrags vom Mai 2022 des Autors und Stern School of Business-Professors der New York University, Scott Galloway, der auf LinkedIn viral ging. Galloway ist der Ansicht, dass die Work-Life-Balance mit Karrierekapital angereichert wird: Indem Arbeitnehmer frühzeitig persönliche Opfer bringen, können sie später in ihrem Berufsleben eine gewisse Harmonie erreichen. „Das Gleichgewicht in meinem Alter zu haben, hängt davon ab, dass man es in meinem Alter nicht mehr ausbalanciert“, schrieb er.

Galloways Ansicht spiegelt wahrscheinlich die gelebte Erfahrung vieler Boomer- und Gen Diese „Verdienen Sie sich Ihre Qualifikationen“-Kultur wird auch heute noch in vielen Unternehmensbereichen fortgeführt; Von jüngeren Arbeitnehmern wird erwartet, dass sie viele Stunden investieren, um die Fähigkeiten, das Wissen und die Beziehungen aufzubauen, die es ihnen ermöglichen, weiterzukommen.

Und doch ist im Zuge der Pandemie das Bewusstsein für die Notwendigkeit, Arbeit und Privatleben in Einklang zu bringen, weitaus stärker geworden; Gespräche über Stress, psychisches Wohlbefinden und berufliches Burnout waren noch nie so laut. Diese verschärfte Debatte über die Rolle, die Arbeit in unserem Leben spielen sollte, fällt mit dem Aufstieg der Generation Z in die Arbeitswelt zusammen: einer Kohorte, die sich bessere Grenzen rund um die Arbeit wünscht und aktiv nach Unternehmen mit einer positiven Arbeitskultur sucht.

Können diese neuen Arbeitnehmer einen Weg finden, ihr Privat- und Berufsleben in Einklang zu bringen – und trotzdem auf der Karriereleiter aufzusteigen? Oder müssen sie abwägen, ob die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben jetzt den Preis wert ist, den sie möglicherweise später in ihrer Karriere zahlen werden?

Es spricht dafür, auf das Gleichgewicht zu verzichten

Das Konzept der aufgeschobenen Befriedigung ist nichts Neues. Die traditionelle Denkweise hat dazu geführt, dass viele Arbeitnehmer zu Beginn ihrer Karriere viele Stunden arbeiten mussten, um auf der Karriereleiter aufzusteigen, und dass sie erst nach Erreichen einer finanziellen Sicherheit oder einer bestimmten Dienstaltersstufe nach oben aufstiegen.

Galloway glaubt, dass Arbeitnehmer eher davon profitieren, wenn sie sich gleich zu Beginn ihrer Karriere engagieren. Anstatt nach einem Ausgleich zu suchen, können sie ihre beruflichen Anstrengungen in den Vordergrund rücken: Finden Sie größere Chancen, sich von der Konkurrenz abzuheben, verbessern Sie ihre Jobaussichten und erreichen Sie schließlich größere Karrierehöhen.

„Ihr beruflicher Werdegang wird unverhältnismäßig und zu Unrecht durch die ersten Jahre Ihrer Karriere bestimmt“, erklärt Galloway. „Wenn Sie also später im Leben Ausgeglichenheit wünschen, sollten Sie nicht in Ihren Zwanzigern nach Ausgeglichenheit streben – sondern nach Einfluss, Relevanz und wirtschaftlicher Sicherheit.“

Galloways erster Job war bei einer großen Investmentbank. Er sagt, dass er gelegentlich die Nacht durchmachte und mehr als 30 Stunden am Stück arbeitete. In hart umkämpften, hochbezahlten Berufen wie dem Finanzwesen werden solch intensive Arbeitspraktiken oft als Übergangsritual betrachtet. Aber er ist davon überzeugt, dass Arbeitnehmer in allen Berufen sich ihre Work-Life-Qualitäten verdienen müssen. „Der Aufbau von Qualifikationen, der Erwerb von Fertigkeiten und der Aufbau beruflicher Beziehungen sind alles langsame Prozesse, die jahrelange Zeit und Investitionen erfordern, bevor sich nennenswerte Erträge erzielen lassen.“

Jüngere Arbeitnehmer, fügt Galloway hinzu, befinden sich in der Phase ihrer Karriere, in der sie so viel Energie wie möglich darauf verwenden können, die spätere Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben sicherzustellen. „Jeder junge Mensch sollte sich realistisch darüber im Klaren sein, welche Art von Kapital er für seinen Lebensunterhalt benötigt und welche Verpflichtung er in jungen Jahren eingehen muss, um es zu erhalten“, sagt er. „Die universelle Wahrheit ist, dass der Arbeitsmarkt hart umkämpft ist, wenn man nicht reich geboren wurde, aber mit wirtschaftlicher Sicherheit in den Ruhestand gehen möchte – das erfordert einen erheblichen Zeit- und Energieaufwand.“

Galloway sagt, dass Arbeitnehmer im späteren Verlauf ihrer Karriere, sobald sie sich gut etabliert haben, eine Entscheidung treffen können: einen ausgeglicheneren Lebensstil genießen oder Positionen auf höherer Ebene wählen. „Der entscheidende Punkt ist, dass der Gangwechsel eine Entscheidung für sie ist“, fügt er hinzu. „Sobald Sie wirtschaftliche Sicherheit für sich und Ihre Familie erreicht haben, steht Ihnen eine gesunde Work-Life-Balance jederzeit zur Verfügung.“

Wenn Sie zu Beginn Ihrer Karriere durchstarten, können Sie später mehr Raum für Balance gewinnen – sei es für Hobbys, die Familie oder einfach nur, um es etwas ruhiger angehen zu lassen (Quelle: Getty)

Warum das Gleichgewicht weiterhin schwer zu fassen ist

Galloways Kommentare scheinen im Widerspruch zur aktuellen Debatte über die Bedeutung der Work-Life-Balance zu stehen. Durch die Pandemie erzwungene, beispiellose Veränderungen seit langem etablierter Arbeitsstrukturen haben eine neue Perspektive auf die Rolle der Arbeit im Leben der Menschen eröffnet. „Man hat erkannt, dass unsere Arbeitszeiten keinen Sinn ergeben und dass Arbeit nur ein Aspekt unseres Lebens ist“, sagt Laura Giurge, Assistenzprofessorin für Verhaltenswissenschaften an der London School of Economics.

Vor diesem Hintergrund streben Arbeitnehmer jeden Alters im Allgemeinen nach mehr Flexibilität an ihrem Arbeitsplatz und versuchen, den Zusammenhang zwischen wahrgenommener Produktivität und Präsentismus zu durchbrechen. Viele Unternehmen reagieren; Auf dem derzeit angespannten Arbeitsmarkt bieten Unternehmen ihren Mitarbeitern neue Arbeitsmodelle wie Hybridmodelle an und achten laut Giurge „stärker auf die Work-Life-Balance“.

Dennoch haben sich viele der Faktoren, die junge Menschen dazu veranlassen, sich schon früh für ihre Karriere zu engagieren, nicht geändert. Tomas Chamorro-Premuzic, Professor für Wirtschaftspsychologie am University College London, sagt, dass Arbeitsplätze im Allgemeinen Arbeitsbelastungen belohnen: Wer Wert auf Work-Life-Balance legt, könnte ins Hintertreffen geraten. „Unter Arbeitgebern herrscht die allgemeine Auffassung, dass die Erwartungen der Arbeitnehmer an den ‚Lebens‘-Teil der Work-Life-Balance etwas überzogen sind“, erklärt er. „Wenn Arbeitnehmer Flexibilität, Freiheit und Wohlbefinden wünschen, stechen diejenigen, die gerne „mahlen“, noch mehr hervor als zuvor.“

Tatsächlich sagt Chamorro-Premuzic, dass Arbeitgeber wahrscheinlich Kandidaten einstellen und belohnen, die auf Ausgewogenheit verzichten. „Untersuchungen deuten seit langem darauf hin, dass Tatendrang – der Ehrgeiz, die Belastbarkeit, die Beharrlichkeit, der Mut und die Fähigkeit eines Mitarbeiters, mit seiner Leistung unzufrieden zu bleiben – ein entscheidender Faktor für die Beschäftigungsfähigkeit einer Person ist.“

Und auch wenn sich die Art und Weise, wie wir arbeiten, verändert, kann es sein, dass die Art und Weise, wie Manager die Leistung der Mitarbeiter beurteilen, nicht Schritt halten kann. Remote- und Hybridarbeitsmuster könnten den Präsentismus sogar verschlimmert haben: Da die Grenzen zwischen Arbeit und Zuhause aufgehoben sind, erwarten Arbeitgeber zunehmend, dass ihre Arbeitnehmer auch außerhalb der vertraglich vereinbarten Arbeitszeiten verfügbar sind.

„Einige Chefs verlassen sich immer noch auf veraltete Leistungsmaßstäbe wie lange Arbeitszeiten und Reaktionsgeschwindigkeit, weil es in der heutigen Wissensökonomie schwierig ist, Leistung zu quantifizieren“, sagt Giurge. Wenn Arbeitnehmer also den Eindruck erwecken wollen, dass es ihnen gut geht, müssen sie Stunden investieren.

Arbeitnehmer der Generation Z wünschen sich vielleicht mehr Ausgeglichenheit, sind aber auch mit akutem finanziellen Druck konfrontiert – der sich auf Karriereschwierigkeiten auswirken könnte (Quelle: Getty)

Natürlich könnten sich jüngere Arbeitnehmer dafür entscheiden, zu Beginn ihrer Karriere nicht hart zu arbeiten. Im weiteren Verlauf riskieren sie jedoch möglicherweise ihre finanzielle Sicherheit, da Berufseinsteiger in der Regel erst einmal einsteigen müssen, um weiterzukommen. Dies gilt insbesondere für Frauen, die zu Beginn ihrer Karriere unter dem Druck stehen, Sprints zu machen, um ein gewisses Maß an Sicherheit und Dienstalter zu erreichen, bevor sie eine Pause einlegen, um Kinder zu bekommen.

Aber insgesamt steht die Generation Z auch vor größeren Herausforderungen als ihre Eltern, um finanzielle Stabilität zu erreichen. Jahrelange Lohnstagnation in Kombination mit steigenden Immobilienpreisen führt dazu, dass es beispielsweise für jüngere Menschen weitaus schwieriger ist, Wohneigentum zu erlangen. Außerdem wird es immer schwieriger, einen festen Arbeitsplatz zu finden. Diese Arbeitnehmer scheinen sich der finanziellen Herausforderungen bewusst zu sein: Obwohl die Generation Z eine ausgewogene Work-Life-Balance wünscht, legen sie auch Wert auf gute Gehälter.

Giurge räumt ein, dass jüngere Arbeitnehmer, die unter akutem finanziellen Druck stehen, möglicherweise überarbeiten oder häufig den Arbeitsplatz wechseln müssen, um ein höheres Gehalt zu erhalten.

Balance als Investition

Das bedeutet nicht, dass die aktuellen Diskussionen rund um die Work-Life-Balance keine Auswirkungen haben werden. „Branchen, die versuchen, die Work-Life-Balance zu untergraben, werden wahrscheinlich größere Probleme bei der Rekrutierung und Bindung haben“, sagt Shayla Thurlow, Vizepräsidentin für Personal- und Talentakquise bei der Karriere-Website The Muse.

In diesem Sinne integrieren viele Unternehmen Strategien, die auf die Work-Life-Balance abzielen. „Die angespannten Talentmärkte bedeuten, dass Arbeitnehmer bei ihren Wünschen sehr anspruchsvoll und wählerisch sein können“, sagt Chamorro-Premuzic. „Infolgedessen sind immer mehr Arbeitgeber gezwungen, ihren Mitarbeitern konsumentenähnliche Erlebnisse anzubieten, etwa Mitgliedschaften im Fitnessstudio und unbegrenzten Urlaub.“

Auch wenn diese Vorteile nett sein mögen, könnten längerfristige Änderungen sinnvoller sein; Der Aufstieg der Millennials und der Gen-Z-Arbeiter in den Führungsetagen könnte möglicherweise langsam die Denkweise ändern, mit der sich die Nachwuchskräfte auseinandersetzen müssen. „Dann können jüngere Arbeitnehmer die Work-Life-Balance und ihre Bedeutung für andere neu definieren“, sagt Giurge.

Realistisch gesehen werden solche Veränderungen jedoch Zeit brauchen – und in der Zwischenzeit wird der berufliche und finanzielle Druck, der junge Arbeitnehmer zu langen Arbeitszeiten und beruflichem Engagement drängt, bestehen bleiben, sodass es wahrscheinlicher ist, dass die neuen Mitarbeiter sich genauso engagieren wie ihre Vorgesetzten.

Chamorro-Premuzic stimmt Galloways Ansicht zu: Work-Life-Balance häuft sich neben Karrierekapital; Jüngere Mitarbeiter können später davon profitieren, wenn sie früher darauf verzichten. „Je älter, leistungsfähiger und erfahrener Sie sind, desto weniger müssen Sie bei der Arbeit drängen, sich anstrengen und den Eindruck kontrollieren“, sagt er. „Der Ehrgeiz sollte bei denen, die es noch nicht geschafft haben, immer höher sein. Wer stoisch, hart und fleißig ist, wird unweigerlich auffallen; Arbeitgeber werden und sollten sie belohnen.“

Galloway vergleicht Work-Life-Balance mit einer Investition: Man muss sich früh und intensiv um die Arbeit bemühen, um sich die Flexibilität zu erkaufen, wenn sie am meisten benötigt wird. „Die Realität des Investierens ist, dass es langsam und langweilig ist“, fügt er hinzu. „Eine gesunde Work-Life-Balance ist ein enormer Vorteil im späteren Leben – und es lohnt sich, so früh wie möglich in diese Option zu investieren.“