Apple entwickelt das Scharnier, das es bei einem faltbaren iPhone verwenden kann, weiter

May 17, 2023

Ein potenziell faltbares iPhone mit einem aufklappbaren Displaymechanismus

Eine neu veröffentlichte Patentanmeldung zeigt, dass Apple seine bisherigen Scharnierdesigns weiterentwickelt hat und nun faltbare iPhone-Displays mit weitaus komplexerer Verzahnung beschreibt.

Wenn irgendwann ein faltbares iPhone, iPad oder sogar MacBook Pro auf den Markt kommt, sieht das Faltscharnier wahrscheinlich typisch glatt und schlicht aus. Im Inneren sieht es jedoch mittlerweile so aus, als würde Apple zumindest ein Design mit einem ineinandergreifenden Getriebe bevorzugen.

Frühere Konstruktionszeichnungen zeigten höchstens drei bis vier kleine Zahnräder, die sich um ein einziges größeres drehen. Die neue Patentanmeldung mit dem Titel „Scharniere für klappbare Anzeigegeräte“ umfasst Konstruktionen mit vier Paaren scheinbar kleiner Zahnräder, die zu einer komplexen Anordnung aus sechs statischen Teilen verarbeitet sind.

„Ein faltbares Anzeigegerät kann Gehäuseteile haben, die durch ein Scharnier verbunden sind“, sagt Apple. „Das Scharnier kann eine Reihe miteinander verbundener Verbindungen haben … die Verbindungen können aus ineinandergreifenden Fingern einer Reibungskupplung bestehen.“

Neben Zahnrädern oder Rädchen, die eine Bewegung ermöglichen, beschreibt Apple auch Stifte, die das Gerät in vorgegebenen Richtungen bewegen.

„Die Finger oder andere Teile der Glieder können mit halbmondförmigen Schlitzen versehen sein, die Stifte aufnehmen“, heißt es in dem Patent weiter. „Während des Zusammenklappens des Geräts können die Stifte entlang der halbmondförmigen Schlitze gleiten und so sicherstellen, dass sich benachbarte Glieder relativ zueinander um eine Drehachse drehen, die außerhalb des Scharniers und innerhalb eines flexiblen Anzeigefelds liegt.“

Eine separate Skizze zeigt eine Reihe von vier direkt ineinandergreifenden Zahnrädern, während andere darauf abzielen, Zahnräder innerhalb verschiedener starrer Elemente zu beschreiben.

„Verbindungen können auch aus Verbindungselementen mit gekrümmten, passenden Lagerflächen gebildet werden, die relativ zueinander gleiten, wenn benachbarte Verbindungen relativ zueinander gedreht werden“, sagt Apple. „Ein Mechanismus zur Synchronisation der Gehäuserotation kann unter Verwendung eines Zahnradsatzes gebildet werden, der sich zwischen dem ersten und dem zweiten Gehäuseabschnitt erstreckt.“

All dies deutet darauf hin, dass Apple von einem oder mehreren großen Scharniermechanismen zu einem System übergeht, das viele kleinere Zahnräder nutzt. Die neu enthüllte Patentanmeldung scheint komplexer und komplizierter zu sein als frühere.

Es ist jedoch möglich, dass Apple mehr als ein Scharnierdesign verfolgt. Frühere Patente und Patentanmeldungen schienen eindeutig für iPhones oder iPads zu gelten, dieses hier beschreibt jedoch speziell eine breitere Palette von Geräten, die von groß bis klein reichen.

„[Das Gerät] kann ein Mobiltelefon, ein Tablet-Computer, ein Laptop, eine Armbanduhr oder ein anderes tragbares Gerät, ein Fernseher, ein eigenständiger Computerbildschirm oder ein anderer Monitor, ein Computerbildschirm mit integriertem Computer (z. B. ein Desktop-Computer) sein )“, heißt es, „[oder] ein System, das in ein Fahrzeug, einen Kiosk oder ein anderes eingebettetes elektronisches Gerät, einen Mediaplayer oder ein anderes elektronisches Gerät eingebettet ist.“

Patente werden jedoch immer so geschrieben, dass sie ein möglichst breites Spektrum möglicher Anwendungen ihrer Technologie abdecken. Auch wenn das neue Design eine Weiterentwicklung der vorherigen zu sein scheint, könnte es auch sein, dass Apple noch an beiden forscht.

Die Patentanmeldung wird zehn Erfindern zugeschrieben, darunter Bradley J. Hamel, zu dessen früheren Arbeiten ein erteiltes Patent für Reibungsscharniere gehört. Es gibt auch Kevin M. Robinson, der zuvor in einer Patentanmeldung für einen Scharniermechanismus aufgeführt wurde, wahrscheinlich für das MacBook Pro.

Es wird seit langem berichtet, dass Apple an einem faltbaren iPhone arbeitet. In jüngerer Zeit gab es jedoch Behauptungen, man werde sich stattdessen auf faltbare iPads und das MacBook Pro konzentrieren.

William Gallagher verfügt über 30 Jahre Erfahrung bei der Diskussion der Apple-Technologie zwischen der BBC und AppleInsider. Außerhalb von AppleInsider ist er vor allem für das Schreiben von Doctor Who-Hörspielen für BBC/Big Finish bekannt und ist der De...