Warum schmelzende Eisschilde und Gletscher Auswirkungen auf Menschen haben, die Tausende von Kilometern entfernt sind: NPR

Jul 29, 2023

Von

An Martinez

,

Lauren Sommer

,

Rebecca Hersher

Die riesigen Eisschilde und Gletscher der Welt schmelzen, da der Klimawandel die Temperaturen erhöht. Wissenschaftler warnen, dass das Verschwinden des Eises überraschende und weitreichende Auswirkungen haben wird.

Nehmen Sie online an einem Quiz teil, um herauszufinden, ob Sie diese fernen Auswirkungen erraten können. Oder schauen Sie sich die anderen Geschichten in der NPR Climate Desk-Reihe „Beyond the Poles: The weitreichenden Gefahren des schmelzenden Eises“ an.

AN MARTINEZ, GASTGEBER:

In Ordnung. Nun eine Geschichte über Eis.

(SOUNDBITE DES FLIESSENDEN WASSERS)

MARTÍNEZ: Das ist das Geräusch des Sommers in Grönland, wo das Eis schnell schmilzt. Wenn das Klima wärmer wird, verschwinden die Eisschilde und Gletscher der Welt. Und überraschenderweise betrifft das auch Menschen, die Tausende von Kilometern entfernt sind. Die ganze Woche über untersucht das Climate Desk von NPR diese Auswirkungen. Und die Reporterinnen Lauren Sommer und Rebecca Hersher sind jetzt mit mehr bei uns.

So tausende Meilen entfernt – Lauren, das hört sich so an, als wäre es nicht glaubwürdig, als wäre es nicht möglich. Erkläre das.

LAUREN SOMMER, BYLINE: Ja, ich meine, Eis kann sich wirklich weit weg anfühlen, oder? Es liegt am äußersten Ende des Planeten. Aber Eis ist eng mit dem Rest der Welt verbunden, weil es grundlegende Dinge wie Wettermuster und Ozeane beeinflusst. Das sind Verbindungen, die eine wirklich weite Strecke zurücklegen. Und der Grund dafür ist, dass es sich hier um riesige Eismengen handelt. Es sind wirklich riesige Teile des Planeten. Und ich habe mir etwas davon mit NPR-Produzent Ryan Kellman angeschaut, und wir sind auf Grönlands Eisschild gewandert.

(SOUNDBITE DES EIS-CRUNCHING)

SOMMER: Und es ist wirklich, als würde man einen Berg besteigen. Es ist dreimal so groß wie Texas. Und der Schmelz ist wirklich beeindruckend. Wissen Sie, ein Teil des Eises war mit diesen kleinen Wasserpfützen bedeckt, die irgendwie wie Schweizer Käse aussahen. In anderen Teilen gab es nur große, rauschende Schmelzwasserflüsse.

(SOUNDBITE DES WASSERS RÄUSCHEN)

SOMMER: Grönland verliert jährlich etwa 280 Milliarden Tonnen Eis. Und Forscher versuchen herauszufinden, um wie viel mehr sich diese Schmelze beschleunigen wird.

MARTÍNEZ: Rebecca, warum ist es so schwer, das herauszufinden?

REBECCA HERSHER, BYLINE: Wissen Sie, das sind wirklich sehr, sehr große Bereiche, also schmelzen sie nicht so, wie ein Eiswürfel sich in der Sonne sanft verflüssigen würde. Es handelt sich um dynamische, komplexe Orte. Sie haben die Größe ganzer Staaten. Und alle möglichen Dinge beeinflussen sie. Staub, Algen und Schnee beeinflussen alle die Art und Weise, wie Eis die Wärme der Sonne absorbiert. Außerdem bricht das Eis, wenn es schmilzt. Ein Wissenschaftler, der die Antarktis erforscht, hat es mir also so erklärt. Es ist wie eine Windschutzscheibe. Also, wissen Sie, ein kleiner Kieselstein trifft Ihre Windschutzscheibe. Es entsteht ein winziger Riss. Es könnte monatelang winzig bleiben. Und dann, ohne erkennbaren Grund, bumm, wird es zu einem richtig großen Knall. Und im Falle von Eis kann ein großer Brocken ins Meer fallen.

SOMMER: Und Schmelzen erzeugt tatsächlich noch mehr Schmelzen. Das Schmelzwasser selbst beschleunigt den gesamten Prozess. Es ist also wirklich schwierig, genau vorherzusagen, wie schnell diese riesigen Eisschilde und Gletscher verschwinden werden, wenn sich die Erde erwärmt, aber Sie wissen schon: sehr wichtig.

MARTÍNEZ: Rebecca, erzähl uns von einigen der unerwarteten Zusammenhänge zwischen diesem schmelzenden Eis und dem Alltagsleben der Menschen.

HERSHER: Ja. Beginnen wir also mit dem Anstieg des Meeresspiegels. Das ist also eine der größten Bedrohungen durch den Klimawandel. Und natürlich trägt das schmelzende Eis weltweit zum Anstieg des Meeresspiegels bei. Aber hier ist etwas, was viele Leute nicht wissen. Der Ozean ist nicht wie eine Badewanne, in der schmelzendes Eis der Wasserhahn ist und das Wasser überall gleichmäßig ansteigt. Der Ozean hat Strömungen. Es hat Topographie. Es ist super kompliziert. Und so gibt es besondere Beziehungen zwischen bestimmten Orten und bestimmtem Eis, das schmilzt. Beispielsweise wird das schmelzende Eis in der Westantarktis den Anstieg des Meeresspiegels in Texas überproportional beeinflussen.

SOMMER: Wissen Sie, einige der anderen Verbindungen zum Eis sind vielleicht weniger offensichtlich. Das Meereis in der Arktis kann tatsächlich das Wetter in den USA beeinflussen

MARTÍNEZ: Lauren, warum ist das so?

SOMMER: Eis ist also wirklich strahlend weiß, oder? Es ist irgendwie blendend. Und in der Arktis reflektiert es viel Sonnenlicht. Allerdings schrumpft das Meereis. Und ohne sie erwärmt mehr Sonnenlicht den Ozean. Und Wissenschaftler stellen fest, dass Hitze offenbar Wettermuster beeinflusst, die sich bis in die unteren 48 Grad ausbreiten. Und es könnte während der Waldbrandsaison zu mehr heißem, trockenem Wetter im Westen der USA führen. Schmelzendes Eis bedeutet auch, dass viel Süßwasser in die Ozeane fließt, wo es die Meeresströmungen so verändern kann, dass ganze Ökosysteme von Tieren geschädigt werden.

MARTÍNEZ: Das klingt also alles wirklich sehr, sehr schlimm. Rebecca, was bringt die Zukunft? Ich meine, gibt es überhaupt eine Möglichkeit, einige dieser Effekte zu vermeiden?

HERSHER: Um ehrlich zu sein, lassen sich einige dieser Veränderungen nicht vermeiden. Beispielsweise wird es in den nächsten Jahrzehnten zu einem gewissen Anstieg des Meeresspiegels kommen, unabhängig davon, wie schnell die Treibhausgasemissionen sinken. Wir müssen also unsere Häuser und unsere Städte anpassen, um damit umzugehen, egal was passiert. Aber wenn man nur ein bisschen weiter in die Zukunft blickt, ist das eine ganz andere Geschichte. Die Entscheidungen, die wir jetzt gemeinsam über Treibhausgasemissionen treffen – sie haben tiefgreifende Auswirkungen noch in diesem Jahrhundert.

SOMMER: Ja. Und tatsächlich hat Twila Moon, stellvertretende leitende Wissenschaftlerin am National Snow and Ice Data Center, mit uns darüber gesprochen.

TWILA MOON: Wir sind zu 110 % noch nicht zu spät. Wenn wir energische Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels und zur Eindämmung der Treibhausgase ergreifen, können wir den Großteil davon erhalten. Wir werden einen Rückzug erleben. Aber wir können davon ausgehen, dass der größte Teil dieses Eises noch Tausende von Jahren dort bleiben wird.

SOMMER: Wissen Sie, Twila hat, wie viele Wissenschaftler, mit denen wir gesprochen haben, wirklich betont, wie drastisch die Veränderungen sind, die sie aus erster Hand gesehen haben, und dass der Planet, den wir heute kennen, aufgrund des Eises so aussieht, wie er aussieht. Unsere Küsten und unser Wetter werden alle von diesem gefrorenen Wasser geprägt. Aus diesem Grund arbeiten Wissenschaftler daran, all diese komplizierten Zusammenhänge zu verstehen, während sie sich verändern, denn es steht unglaublich viel auf dem Spiel.

MARTÍNEZ: Das sind Lauren Sommer und Rebecca Hersher vom Climate Desk von NPR. Ihre Geschichten über die weitreichenden Auswirkungen der eisigen Luft die ganze Woche über. Und Sie können die nächste Geschichte später heute auf All Things Considered sehen.

Lauren, Rebecca, danke.

HERSHER: Danke.

SOMMER: Danke.

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