Downtown SF Exodus: In einem der letzten großen Geschäfte im Einzelhandelszentrum

Sep 23, 2023

Urban Outfitters, das eine vielseitige Mischung aus Kleidung, Accessoires und Haushaltswaren für junge Käufer anbietet, ist einer der wenigen langjährigen Einzelhändler im Abschnitt der Powell Street in der Nähe der Seilbahnwende. Kunden äußerten sich schockiert über den Zustand der Gegend.

Aufgewachsen in Alamo, besuchte Maria Carpenter oft San Francisco für Einkaufstouren, ein Ritual, das sie jetzt, da sie Mutter ist und in Sebastopol lebt, pflegt. Am Mittwoch brachte sie ihre 14-jährige Tochter und eine Freundin zu Urban Outfitters in der Powell Street und ging durch Straßen voller leerer Ladenfronten.

„Ich bin auf jeden Fall schockiert darüber, wie viele Geschäfte geschlossen sind und ich seltener zum Einkaufen hierher komme“, sagte sie über die Nachbarschaft.

Sie machte sich auch Sorgen um Urban Outfitters.

„Ich war vor ein paar Monaten hier und die ganze Gegend war komplett mit Haushaltswaren bestückt, und jetzt gibt es fast nichts mehr“, sagte Carpenter und zeigte auf Regale mit einer spärlichen Auswahl an Teppichen, Badematten und Milchkisten.

Urban Outfitters, ein „Lifestyle-Einzelhändler“, der eine vielseitige Mischung aus Kleidung, Accessoires und Haushaltswaren für junge Käufer anbietet, ist einer der wenigen langjährigen Einzelhändler im Abschnitt der Powell Street in der Nähe der Seilbahnwende. Rundherum tragen leere Ladenfronten die Namen hoffnungsvoller Immobilienmakler, die neue Mieter suchen.

Dieses von Touristen bevölkerte Gebiet ist für die Stadt so wichtig, dass Bürgermeister London Breed den drei Blocks langen Abschnitt von Powell von der Market Street bis zur Geary Street für ein 6 Millionen Dollar teures Facelift ins Auge gefasst hat.

„Dieser Abschnitt der Powell Street sollte ein Ziel voller Aktivitäten, Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants sein“, sagte Breed in einer Erklärung, in der er den Plan ankündigte, Gehwege zu verbreitern und veraltete Metallgitter und Bänke zu ersetzen – und, was am wichtigsten ist, neue Mieter für die zahlreichen Menschen anzulocken Stellenangebote.

Der einzige Nachbar von Urban Outfitters auf seiner Seite der Powell Street, The Gap, schloss seinen Flagship-Store im Jahr 2020 als Opfer der Pandemie. Als nächstes wird Gap am 1. Juli seinen riesigen Old Navy-Laden auf der anderen Market Street schließen. Die Schließungen der Fast-Fashion-Läden H&M und Uniqlo tragen zu den zahlreichen Leerständen in der Powell Street bei. Um die Ecke in der Market Street hat Anthropologie – im Besitz von Urban Outfitters – letzten Monat geschlossen.

Der Revitalisierungsplan befasst sich jedoch nicht direkt mit städtischen Problemen wie Kriminalität und Obdachlosigkeit, und genau diese Probleme sowie die offenen Stellen äußerten sich zu den meisten Urban Outfitters-Käufern.

Urban Outfitters trägt von einigen dieser Probleme seine eigenen Spuren: Ein riesiges, vom Boden bis zur Decke reichendes Glasfenster ist auf der Ellis Street-Seite mit Brettern vernagelt. Ein Wachmann sagte, es sei vor einigen Wochen durch einen Steinwurf zerschmettert worden und wisse nicht, wann es ersetzt werden könne.

Auf der Ellis Street-Seite von Urban Outfitters ist ein vom Boden bis zur Decke reichendes Glasfenster mit Brettern vernagelt. Ein Wachmann sagte, es sei durch einen Steinwurf zerschmettert worden.

Der Laden zieht den ganzen Tag über einen stetigen Strom von Touristen und einheimischen Käufern an.

Bart De Visscher, der aus Belgien zu Besuch kam, wollte Fotos vom Union Square in Bloom machen, einer Werbeveranstaltung, bei der sich lokale Unternehmen mit Blumenpräsentationen schmückten.

„Die schönste Aufnahme konnte ich nicht machen, weil eine Person flach auf dem Boden lag“, sagte er.

Er hatte Nachrichtenberichte über Kriminalität und freie Stellen in San Francisco gehört. „Ich dachte, es sei übertrieben, aber das ist es nicht“, sagte er. „Jeder Block hat (Plätze) an denen jemand schläft.“

Die High-School-Absolventen Hannah Campbell und Janae Schwan aus Santa Rosa kamen auf einem Schulausflug zum Spiel der Giants und machten sich früh auf den Weg, um einzukaufen. Obwohl beide es gewohnt sind, San Francisco zu besuchen, sagten sie, dass sie sich dieses Mal weniger sicher fühlten.

„Die Umgebung ist nicht das, was wir gewohnt waren“, sagte Campbell. „Es fühlt sich lückenhaft an.“

Den beiden fiel auf, dass der Verkaufsbereich von Urban Outfitters voller reduzierter Ware war. Abgesehen vom Haushaltswarenbereich scheint der dreistöckige Standort gut ausgestattet zu sein.

„Zu meiner Überraschung, warum so viele leere Plätze?“ sagte Bojan Tadec, ein Visual-Merchandising-Spezialist für die Fast-Fashion-Kette Zara, der mit einem Freund aus Berlin zu Besuch kam. „Wird diese Straße tot sein?“

Das Umfeld bei Urban Outfitters, das Kleidung und Accessoires verkauft, ist nicht mehr das, was es einmal war, sagen Käufer. Einige sind bestürzt über den Mangel an Haushaltswaren im Laden.

Urban Outfitters mit Sitz in Philadelphia, das über mehr als 600 Geschäfte in den USA, Europa und Kanada verfügt, lehnte eine Stellungnahme zum Standort Powell Street und seinen Plänen in San Francisco ab. Das Unternehmen wies seinen Filialleiter an, dass weder er noch andere Mitarbeiter mit einem Reporter sprechen dürften.

Das Unternehmen beeindruckte die Wall Street mit einem Ergebnisbericht für das vierte Geschäftsquartal, das am 31. Januar endete und steigende Gewinne zeigte. Die Umsätze der Marken Anthropologie und Free People stiegen zweistellig und die Umsätze des Bekleidungsabonnements Nuuly haben sich mehr als verdoppelt.

Allerdings gingen die Umsätze in den gleichnamigen Urban Outfitter-Läden um 13 % zurück. CEO Richard Hayne teilte den Investoren mit, dass die Geschäfte eine „schwierige Weihnachtszeit“ hinter sich hätten und weiterhin mit Herausforderungen konfrontiert seien, darunter die Einschränkung der Kundenausgaben durch die Wirtschaft und Probleme in der Lieferkette.

Das Unternehmen teilte Analysten mit, dass es plant, im kommenden Jahr etwa 16 Filialen zu schließen und gleichzeitig 35 neue zu eröffnen. Es wurde nicht angegeben, welche seiner Marken oder Städte von Schließungen betroffen sind.

Am stillgelegten Gap zeigt ein riesiges Foto in einem Fenster die Kreuzung Market und Powell, vollgestopft mit Hunderten von Touristen, die auf die Seilbahnen warten, und vielen weiteren Menschen, die sich auf den nahegelegenen Gehwegen drängen. Der Kontrast zur aktuellen Realität war am Mittwoch – zugegebenermaßen nicht in der geschäftigen Sommersaison – deutlich ausgeprägt, als nur ein paar Dutzend Menschen in der Schlange standen.

„Es ist verrückt“, beschrieb Steven Young, ein Softwareentwickler, der seit den 1990er Jahren im Mission District lebt, die Atmosphäre in der Powell Street.

„Ich erkenne das überhaupt nicht. Ich kann nicht einmal beschreiben, wie karg die Straßen sind“, sagte er und deutete auf ein paar Fußgänger, die in Richtung Union Square gingen. „Vielleicht sieht man das im Morgengrauen (vor der Pandemie). Es ist ganz, ganz anders.“

Erreichen Sie Carolyn Said: [email protected]; Twitter: @csaid